DX Tour──探寻美国西岸双城的设计與科技文化


由智能手机到社交媒体,矽谷科技和加州设计在短短十多年间,彻头彻尾地改变了我们的生活。加州设计由1960年代反文化(counterculture)运动催化而生,发展出设计思维及突破式创新等创新思维,为全球设计工业及商业世界,带来颠覆性改变。Apple、Facebook及Google等科技巨头的空前成功,写下了一个21世纪科技和商业传奇,吸引全球顶尖精英到美国西岸发展。


在刚过去的九月,12位香港新晋设计师跟随DX Tour,到了美国加州两个著名城市──叁藩市和洛杉矶──进行交流考察。这次已是香港设计中心第四次举办DX Tour,由创意香港赞助,为本地设计师提供接触海外设计界的机会。这次以美国西岸为目的地,旨在拓阔设计师们的全球视野,培养他们创造出具国际影响力的设计的抱负。



为期九天的灵感之旅,行程紧凑,活动包括参与两个香港旗舰活动──於叁藩市举行的《Co-creating Hong Kong》展覧及洛杉矶的《迈向亚洲 首选香港》专题研讨,以及探访多个国际知名的设计公司及业界领袖。单看参观机构的名单,便能想像团员们有多兴奋:叁藩市的Autodesk Gallery、IDEO、Oculus和Whipsaw,及洛杉矶的时尚设计商业学院、Portals XR、南加州建築学院及文化媒体VICE旗下的Virture。

叁藩市湾区的初创企业发展蓬勃,设计和科技的完美结合是成功关键之一。

来自不同设计领域的团员,当然把握机会,努力了解设计在当地科技发展中担当的角色。「在很多矽谷科技巨头的企业文化中,设计是相当重要的一环。同时,科技发展提供了新工具,开拓更多设计的机会。」 Creote Studio 创办人之一及业务总监、DIP设计创业培育计划毕业成员Roy LoRay观察道。Studio Doozy 创办人、2015年DFA香港青年设计才俊奖得主邓晓莹(Emily)也认同:「叁藩市湾区的初创企业发展蓬勃,设计和科技的完美结合是成功关键之一。」


只要能妥善管理,重新适应、学习的机会,可以为设计过程带来意想不到的衝击

新成员之间的火花也可以带来更多新想法。

那麽,何谓加州的设计文化?这当然不是叁言两语便能完满解答的问题,但团员们细心观察各个企业,掌握到当中的一些重要元素。 IDEO  的企业文化便给了Emily很大启发。IDEO设计了Apple第一个滑鼠,而且是提倡设计思维的先驱。他们的工作模式非常独特,首先,团队成员的专业和背景极度多元:「有设计师、科技专家、动画师、人类学家等等⋯⋯正因为能结合多个领域的知识,让他们能不断创造崭新而历久不衰的用家体验。」另外,「在IDEO,没有人永远只坐同一张桌子。每次开展一个新项目,便会组成新的团队,而成员们都拥有不同的技能和经验。」对像香港这些效率至上的地方来说,这种工作方式几乎是闻所未闻。但Emily认为:「只要能妥善管理,重新适应、学习的机会,可以为设计过程带来意想不到的衝击,新成员之间的火花也可以带来更多新想法。」

很多设计师早已明白,掌握用家为本的设计原则,是创造好的实体和虚拟产品的法门。Whipsaw Industrial Design 对用家为本设计的投入和专注,让Roy大开眼界。「他们极度重视研究阶段,尽力掌握用家的角度,创造出真正符合顾客需要的产品。」例如,Whipsaw所设计的奶瓶,将开口移到瓶底,令奶瓶更容易灌装和清洗。「他们解决了传统奶瓶一直被忽视的问题,看来像个很简单的念头,但背後其实牵涉了详尽深入的研究和构思。」



在美国西岸亲身了解过设计和科技结合所带来的双赢局面,让团员们以全新角度审视香港。对Emily来说,香港设计界和科技界之间的距离,变得更明显:「很多初创公司缺乏设计思维,未能将科研成果变成生活产品。另一方面,有些设计公司还停留在传统的设计方法上,在环球市场中的竞争力显得薄弱。」即使是设计界,也需要有更强的跨界精神:「作为设计师,我们必定要开始明白合作的重要性,学会欣赏其他设计专业,对具建设性的批评抱持开放的态度。」Roy也对设计和科技相辅相成的性质更觉肯定:「如果香港想变成下一个科技枢纽,一定要让设计发挥重要角色。」他也期望能将旅程所学到的,应用在工作上:「我将会投放多点时间和资源,培养公司的设计文化,相信能帮助我们造出更好的设计。」

除了将旅程所见所闻带回自己的设计工作之中,参与这次DX Tour的设计师将会以展覧形式,分享他们在叁藩市和洛杉矶找到的创意灵感。展覧将於12月5至7日,在香港会议展覧中心举办的 DesignInspire 中展出,密切留意!