DX Tour──探尋美國西岸雙城的設計與科技文化


由智能手機到社交媒體,矽谷科技和加州設計在短短十多年間,徹頭徹尾地改變了我們的生活。加州設計由1960年代反文化(counterculture)運動催化而生,發展出設計思維及突破式創新等創新思維,為全球設計工業及商業世界,帶來顛覆性改變。Apple、Facebook及Google等科技巨頭的空前成功,寫下了一個21世紀科技和商業傳奇,吸引全球頂尖精英到美國西岸發展。


在剛過去的九月,12位香港新晉設計師跟隨DX Tour,到了美國加州兩個著名城市──三藩市和洛杉磯──進行交流考察。這次已是香港設計中心第四次舉辦DX Tour,由創意香港贊助,為本地設計師提供接觸海外設計界的機會。這次以美國西岸為目的地,旨在拓闊設計師們的全球視野,培養他們創造出具國際影響力的設計的抱負。



為期九天的靈感之旅,行程緊湊,活動包括參與兩個香港旗艦活動──於三藩市舉行的《Co-creating Hong Kong》展覧及洛杉磯的《邁向亞洲 首選香港》專題研討,以及探訪多個國際知名的設計公司及業界領袖。單看參觀機構的名單,便能想像團員們有多興奮:三藩市的Autodesk Gallery、IDEO、Oculus和Whipsaw,及洛杉磯的時尚設計商業學院、Portals XR、南加州建築學院及文化媒體VICE旗下的Virture。

三藩市灣區的初創企業發展蓬勃,設計和科技的完美結合是成功關鍵之一。

來自不同設計領域的團員,當然把握機會,努力了解設計在當地科技發展中擔當的角色。「在很多矽谷科技巨頭的企業文化中,設計是相當重要的一環。同時,科技發展提供了新工具,開拓更多設計的機會。」 Creote Studio 創辦人之一及業務總監、DIP設計創業培育計劃畢業成員Roy LoRay觀察道。Studio Doozy 創辦人、2015年DFA香港青年設計才俊獎得主鄧曉瑩(Emily)也認同:「三藩市灣區的初創企業發展蓬勃,設計和科技的完美結合是成功關鍵之一。」


“只要能妥善管理,重新適應、學習的機會,可以為設計過程帶來意想不到的衝擊,

新成員之間的火花也可以帶來更多新想法。”

那麼,何謂加州的設計文化?這當然不是三言兩語便能完滿解答的問題,但團員們細心觀察各個企業,掌握到當中的一些重要元素。 IDEO  的企業文化便給了Emily很大啟發。IDEO設計了Apple第一個滑鼠,而且是提倡設計思維的先驅。他們的工作模式非常獨特,首先,團隊成員的專業和背景極度多元:「有設計師、科技專家、動畫師、人類學家等等⋯⋯正因為能結合多個領域的知識,讓他們能不斷創造嶄新而歷久不衰的用家體驗。」另外,「在IDEO,沒有人永遠只坐同一張桌子。每次開展一個新項目,便會組成新的團隊,而成員們都擁有不同的技能和經驗。」對像香港這些效率至上的地方來說,這種工作方式幾乎是聞所未聞。但Emily認為:「只要能妥善管理,重新適應、學習的機會,可以為設計過程帶來意想不到的衝擊,新成員之間的火花也可以帶來更多新想法。」

很多設計師早已明白,掌握用家為本的設計原則,是創造好的實體和虛擬產品的法門。Whipsaw Industrial Design 對用家為本設計的投入和專注,讓Roy大開眼界。「他們極度重視研究階段,盡力掌握用家的角度,創造出真正符合顧客需要的產品。」例如,Whipsaw所設計的奶瓶,將開口移到瓶底,令奶瓶更容易灌裝和清洗。「他們解決了傳統奶瓶一直被忽視的問題,看來像個很簡單的念頭,但背後其實牽涉了詳盡深入的研究和構思。」



在美國西岸親身了解過設計和科技結合所帶來的雙贏局面,讓團員們以全新角度審視香港。對Emily來說,香港設計界和科技界之間的距離,變得更明顯:「很多初創公司缺乏設計思維,未能將科研成果變成生活產品。另一方面,有些設計公司還停留在傳統的設計方法上,在環球市場中的競爭力顯得薄弱。」即使是設計界,也需要有更強的跨界精神:「作為設計師,我們必定要開始明白合作的重要性,學會欣賞其他設計專業,對具建設性的批評抱持開放的態度。」Roy也對設計和科技相輔相成的性質更覺肯定:「如果香港想變成下一個科技樞紐,一定要讓設計發揮重要角色。」他也期望能將旅程所學到的,應用在工作上:「我將會投放多點時間和資源,培養公司的設計文化,相信能幫助我們造出更好的設計。」

除了將旅程所見所聞帶回自己的設計工作之中,參與這次DX Tour的設計師將會以展覧形式,分享他們在三藩市和洛杉磯找到的創意靈感。展覧將於12月5至7日,在香港會議展覧中心舉辦的 DesignInspire 中展出,密切留意!